Der Lebkuchenkönig von Sandberg

Am Rand der Sandberger Altstadt steht die Lebkuchenfabrik Islegger. In  nächster Nähe zum Zimtabbau angesiedelt, sorgt das für kurze  Rohstoffwege und stets appetitlich frische Produkte. Selbstverständlich  wird die Fabrik über einen eigenen Gleisanschluß von der Bessunger  Kreisbahn bedient, die während der Hochsaison täglich mit mindestens  einem Zug auf dem Hof des ehrwürdigen Backsteingebäudes präsent ist.

Gegründet wurde die Firma im Jahre 1880 von Siegfried Islegger senior, einem Bäckermeister, der ursprünglich aus  dem nördlichen Teil des Südens des östlichen Westfalens stammte, aber  schon als Kind mit seinen Eltern beim ersten "Zimtrausch" nach Sandberg  gekommen war. Islegger war ein Patriarch alter Schule und ein cleverer  Geschäftsmann. Er erwarb mit dem geerbten Vermögen seines allzufrüh  verstorbenen Vaters (dieser, obgleich Bäcker in 6. Generation, litt  zeitlebens an einer schweren Streuselkuchenintoleranz) das scheinbar  komplett ausgebeutete Zimtbergwerk "Heiliger Claus", da er von dem  befreundeten Prospektor Heinrich Rudolf Karl Friedrich Wilhelm  Spitts-Hagge von einem vermuteten neuen Zimtflöz erfahren hatte. Das  Risiko zahlte sich aus: Innerhalb weniger Monate warf die Grube satte  Gewinne ab - was nicht zuletzt dem glücklichen Umstand geschuldet war,  daß das Bergamt ihm den legendären Obersteiger Andreas Gegentrum  zugeteilt hatte - und Islegger befand sich von nun an auf  Expansionskurs. Nicht nur neue Zimtlagerstätten wurden nun erschlossen,  auch eine Marzipanbrot-Drechslerei und sogar ein Schokobrunnen gehörten  bald zum Imperium von Islegger. Das Kronjuwel war aber immer die  Lebkuchenfabrik in Sandberg, das Herzensprojekt des umtriebigen  Firmengründers.

Mit freundlicher Genehmigung der Firma  Islegger sind unten ein paar Schnappschüsse aus dem Firmenarchiv  angehängt, die den Gründer während seiner unternehmerischen Tätigkeiten  zeigen. Islegger Senior war bei allen Gelegenheiten jederzeit darauf  bedacht, auf Fotos einen gleichbleibend guten Eindruck zu machen. Darum  trug er stets eine hölzerne Posierstütze mit sich herum. Leider wurde  ihm das eines Tages zum Verhängnis, als er sich im Alter von 87 Jahren  einen Leistenbruch beim Anheben der Stütze zuzog, an dessen Folgen er  nur 2 Monate später verstarb.

Andererseits ersparte ihm das, die erste  Nazizeit und den Zweiten Weltkrieg miterleben zu müssen, in der seine  Fabrik nicht nur zur Knäckebrotproduktion für die Ostfront gezwungen  wurde, sondern auch den unsäglichen Reichskäsekuchen backen musste  (Vorgabe: Ein Teig, ein Quark, ein Rührer). Nur die Tatsache, daß der  amerikanische Vier-Sterne-General Alec Trigg ein bekennender Fan der  Spezereien aus dem Sandberger Werk war (die vor dem Krieg ganz  selbstverständlich in der New Yorker Filiale von Lebkuchen Islegger zu  erwerben waren), bewahrte die Firma (und die Stadt Sandberg) vor  schlimmeren Kriegsereignissen. Schon im Oktober 1945 konnten die ersten, noch streng rationierten Lebkuchen das Werk verlassen. Hatte man in der ersten Zeit noch auf Ersatzstoffe zurückgreifen müssen (so ersetzte man z.B. bis Herbst 1948 die Haselnüsse durch Sägemehl*), machte das Wirtschaftswunder bald wieder eine Produktion auf qualitativem Vorkriegsniveau möglich.

Siegfried Islegger senior hat es nicht nur  geschafft, die Worte "Lebkuchen Islegger" zu einem festen und oft  zitierten Begriff für alle Liebhaber gehaltvollen Gebäckes zu machen,  sondern hat durch seine unermüdliche Tätigkeit beim Finden und  Ausprobieren neuer Rezepturen den Gourmets und Gourmands dieser Welt  gebackene Pretiosen wie den Hauchdünnen Halbgebackenen HaselnußlebkuchenTM, die Allseitig Angerösteten Alpen-AnisplätzchenTM oder die Frischen Feingewürzten Feiertags-FruchtbombenTM geschenkt. Er bleibt unvergessen.

Einige der Rezepte der Firma Lebkuchen Islegger kann man hier nachlesen.

* der Ersatz von Haselnüssen durch Sägemehl ist inzwischen wieder aktuell. Nach dem Skandal um "Analognüsse" in der Gebäckindustrie wird das geröstete Holzmehl nun wesentlich gewinnbringender als "Nachhaltiger Bio-Nußschmelz" im gehobenen Bio-Vegansegment vermarktet.